表層材料對激光的吸收能力大小的參數(shù)是吸收率，是材料吸收的激光能量與激光器輸出能量的比值。吸收率測量是材料對激光吸收研究的基礎(chǔ)。對固定波長的激光的激光對材料的吸收與透射
  光在材料表面的反射、透射和吸收本質(zhì)上是光波的電磁場與材料中自由電子或束縛電子相互作用的結(jié)果。金屬中存在大量的自由電子，這些自由電子在激光電磁波的作用下強迫振動而產(chǎn)生次波。這些次波形成強烈的反射波和較弱的透射波。對于波長為0.25чm的紫外波長到10.6чm的紅外光的測量結(jié)果表明：光波在各種金屬中的穿透深度為10mm左右，吸收系數(shù)約為10的5次方cm-1~10的6次方cm-1.
  CO2與YAG等紅外激光照射到金屬材料表面是，由于光子能量小，通常只對金屬中的自由電子發(fā)生作用，也就是說能量吸收是通過金屬中的自由電子這個中間體，然后電子通過碰撞將能量傳遞給晶格。當(dāng)激光的波長較短（<0.5чm）時，由于激光光子能量較大，引起價帶電子向?qū)�帶電子的躍遷，從而使金屬的反射能量降低，透射能量增強，金屬對激光的吸收率增大。室溫下，多少金屬對10.6чm波長的CO2 激光的吸收率不足10%，而對1.06чm波長的YAG激光的吸收率約為CO2激光的3-4倍
  當(dāng)溫度升高時，金屬中電子的熱運動加劇，因此隨著溫度升高金屬的吸收率增大。
  強激光作用下，金屬對激光的吸收出現(xiàn)突然增大的現(xiàn)象，其數(shù)值遠遠超過金屬吸收率的溫度依賴關(guān)系所決定的數(shù)值，這樣現(xiàn)象稱為金屬的反常吸收，它與材料的蒸發(fā)和光致等離子體的形成有關(guān)。
  影響激光吸收的因素有兩種：
  一、材料厚度。在激光功率一定的情況下，材料的提交反射率隨厚度的增加而增加；材料的透射率隨材料的厚度增加而衰減。
  二、激光功率。材料厚度一定的情況下，材料的體積反射率隨激光功率的增加而增加，直到激光功率密度達到材料表面的燒蝕閾值，此時材料的透射率隨激光功率增加而衰減；材料對激光能量的吸收率隨激光功率的增加而減小。